余杭城内有个沈皮匠生下一孪生子，当晚却被蒙面人用一婴掉包换走一个男婴。继而又连遭追杀，只得隐姓埋名命涯。皮匠一家不幸卷入一场残无情的宫廷阴谋之中原来，朝皇上虽有三宫六院七十二嫔，年过半百已连生二十六位公，竟然未得一子。宁妃和妃宫为争宠，谎奏已怀龙种。几折腾后，宁妃却又生了女儿百般无奈只得将女儿用掉包计来皮匠之子顶替。而凤妃却孕没有怀上，只得抱来妹妹儿充数。十六年事，被掉包入宫皮匠之子已作为皇太封为颐王，为人荒淫残暴、心狠手辣无恶不作。而在民间的小皮匠纯朴善良、多才多艺、胸博。那位真正的皇上之女却在小匠家出落得貌若天仙与小皮青梅竹马，情投意合。在颐亲将要册封为太子以接皇位时。六年前的掉包计露出端倪颐王率杀手私出皇宫欲杀孪生兄灭口。皇上派内侍武力追回亲王，不料误将小皮匠当作颐王护送进京。16年前被皇上贬谪的新状元胡喜喜和太监小子为报昔日之仇，将小皮匠以乱真“包装”成颐亲王。京上，为民伸冤、惩治贪官，万拥戴。金銮殿里，满文武与上几经甄别，有意无意将错就把小皮匠推上皇位，却把颐亲逐出皇宫去做了小皮匠。皇基后，体察民情、深谙民心，治理国家与做皮匠活类旁通提并论，朝廷上下心悦诚服，下百姓传为明君，国运从此昌�